Il piccolo delinquente Jimmy Hands viene condannato ad un periodo di detenzione nella prigione britannica di Long Rudford in seguito ad una fallimentare incursione in una banca della città. Trovandosi di fronte alla desolante prospettiva di trascorrere lì dodici anni della sua vita, Jimmy intravede unopportunità di fuga nel musical che lUnità di Terapia Drammaturgica sta organizzando e che verrà rappresentato nella Vecchia Cappella, notoriamente la parte meno sicura della prigione. Lo spettacolo, intitolato Nelson - il Musical, è allestito da Mortimer, lappassionato filodrammatico direttore del carcere, ed offre a Jimmy lo sfondo perfetto per il suo piano di fuga. Ma al proseguire delle prove qualcosa va storto. Jimmy, impersonando il ruolo di Nelson, si innamora della co-protagonista Lady Hamilton, ovvero Annabel, responsabile dellUnità di Sostegno e Riabilitazione della prigione. La prova generale degenera in una rissa ed il piano di fuga balza agli occhi dei secondini. Tutti i riflettori sono puntati per cogliere in flagrante i fuggiaschi nella loro scommessa per la libertà. Ma prevarrà la fuga o lamore? ...
